Dopamine is een zogenaamde neurotransmitter welke voorkomt in de hersenen, het is onderdeel van ons natuurlijke beloningssysteem. Neurotransmitters beschouwen we als de boodschappers van onze hersenen. Naast dopamine heb je nog veel meer neurotransmitters. Denk bijvoorbeeld ook aan adrenaline, wat je opwekt bij spannende gebeurtenissen. Het laat je vaak net iets beter presteren. De neurotransmitters zorgen dat boodschappen van de ene zenuwcel worden overgedragen aan de andere, waarmee ze een bepaald gevoel op kunnen wekken. In het geval van dopamine gaat het om een tevreden en beloond gevoel. Als je bijvoorbeeld op gokkasten speelt in een online casino kan je lichaam dopamine opwekken. In een online casino spelen kan je een fraai geldbedrag opleveren, wanneer de verschillende spellen in jouw voordeel uitvallen. Het gevoel wat het winnen van geld met zich meebrengt, stimuleert de productie van dopamine.
Er wordt niet standaard dopamine aangemaakt
Het is belangrijk te weten dat dopamine niet standaard door het lichaam wordt aangemaakt, althans niet in merkbare porties. Hetzelfde geldt voor een neurotransmitter als adrenaline; je merkt dit slechts op specifieke momenten. Niet alleen in een online casino spelen leidt tot het aanmaken van dopamine door het lichaam. Denk bijvoorbeeld ook aan het nuttigen van een maaltijd; het geeft je vaak een voldaan gevoel. Of wat te denken van het hebben van seks met je partner? Ook dit leidt tot de productie van dopamine. Het stelt je tevreden en kan je energiek gevoel geven.
Sporten stimuleert productie dopamine
Naast de reeds genoemde voorbeelden, heeft ook sport een groot effect op de productie van dopamine. Het geldt in het bijzonder voor sportwedstrijden, waarbij je een fraai resultaat neerzet. Dit stemt je niet alleen tevreden, maar geeft ook een euforisch gevoel. Die combinatie maakt dat je lichaam de productie van dopamine verhoogt. Vaak wil je al snel op naar de volgende wedstrijd! Onder hardlopers wordt gesproken over een heuse runner’s high, die men na een intensieve training kan ervaren. Ook deze runner’s high is het gevolg van de productie van dopamine. Voorafgaand aan sportwedstrijden zal je lichaam juist relatief veel adrenaline aanmaken. Iets wat weer een positief effect kan hebben op je prestaties. Overigens is een overschot aan dopamine onwenselijk; het kan leiden tot een verstoring in je cognitieve functies.
